有著“百戲之祖”之稱的昆曲，是中國戲曲藝術中的珍品，距今已有600余年歷史，2001年被聯合國教科文組織列入“人類口述和非物質遺產代表作”名錄。近年來，作為全國八大昆曲劇院團的湖南省昆劇團，立足地方特色，始終致力于“搶救、繼承、革新、發(fā)展”昆曲，持續(xù)擦亮湘昆文化品牌，積極促進郴州乃至湖南戲曲藝術的繁榮發(fā)展。

▲昆曲亮相第二屆湖南旅游發(fā)展大會開幕式

昆曲在明代傳入郴州，清朝初年流行，同治、光緒年間尤為興盛。昆曲傳入郴州后，經過長期演變發(fā)展，結合當地人的生活、語言和民間音樂，變吳音為楚聲，形成了具有山野氣息的昆曲支派——湖南昆曲。

湖南昆曲在郴州歷經興衰，郴州城區(qū)及桂陽一帶曾相繼成立了10余個昆班，如有“昆文秀班”“新昆文秀班”“昆舞臺”等。然而民國年間，湖南昆曲一度衰落，以致最后一個昆班“昆舞臺”在桂陽也解散了。

▲昆曲表演

中華人民共和國成立后，黨和政府十分重視湖南昆曲藝術，湖南昆曲也得到了恢復和發(fā)展。1956年，來長沙演出的京劇大師梅蘭芳得知湖南昆曲的有關情況后，對湖南昆曲給予了充分肯定，并首次用“湘昆”稱呼湖南昆曲，為湘昆定了名。

▲湖南省昆劇團團長、國家一級演員羅艷正在進行現場教學

隨后，原湖南省文化局委托郴州嘉禾縣創(chuàng)辦昆曲學員訓練班，培養(yǎng)了中華人民共和國成立后的第一批湘昆藝術人才。為搶救、挖掘、繼承和發(fā)展湘昆藝術，郴州組建了昆劇專業(yè)表演藝術團體——郴州地區(qū)湘昆劇團，1964年更名為湖南省昆劇團，自此湘昆藝術進入了快速發(fā)展時期。

在李瀝青、李楚池等湘昆藝術發(fā)掘人，及雷子文、羅艷、傅藝萍等一批昆曲藝術家的推動下，湖南省昆劇團將昆曲與本地深厚的歷史文化底蘊相結合，搶救性傳承和劇目創(chuàng)新雙管齊下，恢復了一批精品昆曲劇目，先后發(fā)掘、整理和創(chuàng)作了大戲60多部、折子戲100多折，復排了《荊釵記》《義俠記》《漁家樂》等一批傳統(tǒng)大戲與折子戲，創(chuàng)排了現代昆曲《熱土沙洲》和新編昆曲《三絕碑》等。

▲桂陽昆曲研習社開展“非遺進村文化惠民”活動

從講述關于堯、舜、禹故事的昆曲傳奇《湘妃夢》，到演繹唐代名相劉瞻清廉故事的《烏石記》，再到帶有濃郁紅色基因的歷史題材劇《半條被子》……近幾年，湖南省昆劇團精品創(chuàng)作接連不斷，涌現出了一批在全國具有影響力的昆曲劇目，先后有多部昆曲作品獲得省部級大獎，如2018年創(chuàng)排的昆曲《烏石記》入選國家藝術基金扶持項目，榮獲第六屆湖南藝術節(jié)“田漢大獎”和第六屆絲綢之路國際藝術節(jié)“絲路文化貢獻獎”；2021年推出的現代昆曲《半條被子》，榮獲第七屆湖南藝術節(jié)“田漢新創(chuàng)劇目獎”和湖南省“五個一工程”戲劇類優(yōu)秀作品獎；現代昆曲小戲《熱土沙洲》被列為湖南省2022—2023年文藝創(chuàng)作規(guī)劃重點項目，并獲百團百角唱新歌“十佳節(jié)目獎”。

▲昆曲頻上郴州春晚

在傳承發(fā)展湘昆的同時，湖南省昆劇團還致力于打造湘昆藝術品牌，讓湘昆成為宣傳湖南、推介郴州的名片。近年來，湖南省昆劇團多次攜帶優(yōu)秀劇目到北京、廣東、江蘇、陜西等省市及港澳臺地區(qū)交流演出，并出訪英國、德國等國家開展文化交流活動，如曾應英國愛丁堡藝穗節(jié)組委會的邀請參加愛丁堡藝穗節(jié)，演出了三場昆曲版《羅密歐與朱麗葉》等，唯美的表演風格，耳目一新的表演形式，受到英國觀眾的喜愛。

▲湖南省昆劇團開展“送戲曲進萬村”活動

湖南省昆劇團團長羅艷表示，湘昆既是郴州的，更是湖南的，他們將繼續(xù)發(fā)揮自身世界非遺的特點和優(yōu)勢，用昆曲講好湖南故事，推動昆曲藝術在繼承中發(fā)展，在發(fā)展中繼承，實現創(chuàng)新性發(fā)展和創(chuàng)造性轉化，助力郴州加快建設世界旅游目的地。